La tricotilomanía, también conocida como el hábito de arrancarse el pelo, puede ser un tema delicado para abordar. Sin embargo, es crucial entender que no estás solo en esto, ya que es más común de lo que se podría pensar.
Para algunas personas, la tricotilomanía puede ser leve y manejable en su vida diaria. Pero, por el contrario, para otros, el impulso de tirar del pelo es abrumador y puede ir acompañado de una significativa angustia que condiciona significativamente su vida.
Este trastorno se encuentra dentro de los denominados trastornos del control de impulsos y, actualmente, sus causas no se comprenden con claridad.
Los estudios demuestran que afecta hasta al 4% de la población y que las mujeres tienen una probabilidad cuatro veces mayor de padecerlo que los hombres.
¿Qué es la tricotilomanía?
La tricotilomanía, también conocida como Trastorno de arrancarse el pelo, se caracteriza, como ya hemos dicho antes, por arrancarse el cabello de forma repetida (del cuero cabelludo, las cejas, las pestañas u otras partes del cuerpo). Según el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales de la Asociación Americana de Psiquiatría (DSM IV), se diagnostica cuando se cumplen los siguientes cinco criterios:
- Arrancarse de forma repetitiva el propio pelo, lo que se traduce en la pérdida sensible del pelo.
- Presentar sensación de tensión antes de arrancarse el cabello o cuando la persona trata de resistirse a realizar la conducta.
- Placer, gratificación o liberación, mientras se realiza el comportamiento.
- El comportamiento no se explica por otro problema médico (dermatológico) o psiquiátrico (como la esquizofrenia).
- Arrancarse el pelo provoca malestar significativo o deterioro en una o más áreas de la vida de la persona (social, o laboral).
Síntomas de la tricotilomanía
Los síntomas, normalmente, empiezan antes de los 13 años. El pelo puede perderse por parches redondos o a lo largo del cuero cabelludo, lo que provoca los siguientes síntomas:
- Apariencia desigual del cabello.
- Parches descubiertos o pérdida del cabello por todas partes.
- Obstrucción intestinal si las personas se comen el cabello que se arrancan, adquiriendo un nuevo trastorno tricofagia.
- Tirar o retorcer constantemente el cabello.
- Negar el hecho de retorcerse y tocarse el pelo.
- El cabello que vuelve a crecer en áreas descubiertas es más duro y parecen cerdas.
- Aumento de la tensión al tocarse el pelo.
- Otros comportamientos de autoagresión.
- Sensación de alivio, placer o gratificación después de arrancarse el pelo.
La mayoría de las personas con este trastorno también tienen problemas emocionales como:
- Tristeza o depresión.
- Ansiedad
- Imagen pobre de sí mismo.
Causas de la tricotilomanía
Aunque no se ha identificado una causa única, diversos factores pueden contribuir a esta condición:
- Estrés y ansiedad: La tricotilomanía a veces se manifiesta como una manera de hacer frente a la tensión o la ansiedad. Arrancarse el pelo puede proporcionar una sensación de control o alivio temporal cuando uno se siente abrumado.
- Factores genéticos: Si alguien en tu familia padece tricotilomanía, es posible que tengas mayor predisposición a desarrollarla. Esto sugiere un componente genético en el trastorno.
- Desequilibrios químicos: Estudios indican que la tricotilomanía podría estar vinculada a desequilibrios en los neurotransmisores cerebrales, como la serotonina.
- Impulsividad: Las personas con tricotilomanía suelen enfrentar dificultades con la impulsividad, lo que puede dificultar resistir la tentación de arrancarse el pelo.
- Traumas: En algunos casos, la tricotilomanía puede surgir como un síntoma de un trauma o un evento adverso en la infancia.
- Trastornos de salud mental: La tricotilomanía a menudo se relaciona con otros trastornos de salud mental, como el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), la ansiedad y la depresión.
Es fundamental recordar que la tricotilomanía no es un defecto de carácter ni una muestra de debilidad. Se trata de un trastorno genuino que requiere tratamiento. Si estás lidiando con la tricotilomanía, hay ayuda disponible. Un profesional de la salud mental puede colaborar contigo para comprender las causas subyacentes de tu comportamiento y desarrollar estrategias efectivas para controlarlo.
¿Cómo superar el trastorno de arrancarse el cabello?
La tricotilomanía suele aparecer en la infancia. Entre el 1% y el 2% de los niños sufren esta patología, pero se estima que la prevalencia podría ser mayor, ya que el 60% de los casos podrían no estar diagnosticados.
En ocasiones, es un trastorno que interfiere significativamente en la vida de la persona y es muy conveniente la búsqueda de un profesional médico y/o psicológico que te ayude en el manejo del impulso y te enseñe que herramientas puedes utilizar para acabar o mitigar el problema.
Para decidirte a dar el paso te indicamos los pasos a seguir:1.- Reconoce los síntomas físicos y de comportamiento que caracterizan a la enfermedad.
- Reconoce que hay un problema.
- Determina si la tricotilomanía es el único desorden que está afectándote.
- Identifica los disparadores del impulso incontrolable.
- Busca información sobre la enfermedad en canales fiables.
- Busca ayuda de un profesional cualificado. Recuerda que en mi centro podemos ayudarte.
¿Conoces a alguien con esta enfermedad? ¿Puedes contarnos como interfiere en su vida?
Un saludo y hasta la próxima!!